Jerez-Xérès-Sherry y Manzanilla-Sanlúcar de Barrameda, ambas situadas en la provincia de Cádiz, son dos Denominaciones de Origen diferentes pero que comparten los mismos viñedos y el mismo Consejo Regulador, creado en 1933. También comparten un estilo similar y muy antiguo de elaboración del vino basado en el sistema de Soleras y Criaderas, un método dinámico de envejecimiento en botas (barriles de roble) que permite a los vinos jóvenes tomar las características de los más viejos.

Jerez ha exportado sus vinos desde la época de los romanos y en la actualidad se mantiene como uno de los vinos españoles más exportados a todo el mundo, con presencia en más de medio centenar de países.

Todo esto ha supuesto el aumento de los beneficios para los productores, que la mayoría reinvierten en la mejora de sus propias bodegas.

Apuntes de Historia
Se tienen noticias del cultivo de la vid en la zona de Cádiz ya en tiempos de los fenicios, que alrededor del 1100 a.C. trajeron este tipo de agricultura y la elaboración de vinos a la región.

En tiempos de los romanos los vinos jerezanos tuvieron muy buena acogida en el imperio y fueron exportados a muchos de sus rincones, divulgando ya la fama que más tarde se consolidaría.

A pesar de la prohibición coránica de no poder beber alcohol, durante los más de cinco siglos de ocupación musulmana Jerez siguió siendo un importante centro de elaboración de vinos.

La gran difusión y fama de este tipo de vino empieza en los siglos XVII i XVIII cuando los piratas ingleses, al abordar los navíos españoles que venían de América, se llevaban, entre otras cosas, las botas de vino de Jerez para venderlas en Londres. Con la fama obtenida en el norte de Europa y la demanda en auge, los ingleses deciden asegurar el abastecimiento fundando sus propias bodegas en el Marco jerezano. Todavía hoy, apellidos británicos, irlandeses o franceses coronan los nombres de estos negocios.

En 1933 se establece en Consejo Regulador, siendo así el más antiguo de la Península.

Lugares a Visitar
En Jerez de la Frontera tanto es interesante visitar sus esplendidas e históricas bodegas, como quedar maravillado con en centro histórico de la ciudad con su catedral, sus murallas, el Alcázar o la Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre, todo ello acompañado con el encanto que caracteriza a la ciudad.

Es obligada, también, la visita a la capital de la provincia, Cádiz, de la que se dice ser la ciudad más antigua de Europa, fundada hace 3.000 años por los fenicios. De estrechas callejuelas y altos edificios, Cádiz invita al que la visita a pasear y detenerse en sus plazas y jardines.

Otras visitas interesantes en la zona son a Sanlúcar de Barrameda, en la desembocadura del Guadalquivir y capital de la Manzanilla; Chiclana de la Frontera o Medina Sidonia.

Tipo de uva autorizada
Uvas blancas : Palomino de Jerez, Pedro Ximénez y Moscatel

Calificación de las Añadas
A diferencia de todas las clases de caldos que existen, los vinos de Jerez no se pueden calificar por añadas dadas las peculiaridades de su elaboración y crianza que hacen que el resultado puntual de una cosecha no afecte de manera determinante a las características del vino (el vino tiene que estar un mínimo de 3 años en barrica y no existe límite de crianza dado su sistema de elaboración conocido como “solera”). Este método, que impide al Jerez presumir de añadas como los vinos tranquilos, le da sin embargo la ventaja de poder disponer de caldos de décadas de vejez perfectamente refrescados, diferentes a todos los demás y de gran calidad para los que lo saben apreciar.

Este peculiar sistema de envejecimiento hace que nos encontremos con distintos tipos de vino: fino, amontillado, manzanilla, oloroso, Palo Cortado y Cream .

Criterios de envejecimiento regulados por la D.O.
Todos los vinos : 3 años o más
Más de 12 años : entre 12 y 14 años
Más de 15 años : entre 15 y 19 años
V.O.S. : más de 20 años
V.O.R.S .: más de 30 años

Gastronomía
La gastronomía de Jerez es una de las más destacadas de Andalucía. Tanto es así, que muchos platos se conocen con el apellido de 'al jerez' o 'a la jerezana' por ser mezclados con los extraordinarios caldos que se producen en la región.

Los sabores que mezclan un buen marisco con vinos finos es incomparable, así como con los productos derivados del cerdo, como el jamón, la caña de lomo, la morcilla, el chorizo, etc. que también se puede acompañar con buenos vinos olorosos, amontillados o palo cortado.

De tradición agrícola, vinícola y ganadera, la campiña otorga productos básicos para cocinar sus propias recetas, como el gazpacho jerezano, ajo caliente, revuelto de espárragos trigueros, berza de tagarninas, riñones al jerez, rabo de toro, conejo en salsa, caracoles, cabrillas, sangre con tomate, menudo con garbanzos y carne de caza menor.

Otros platos típicos son el Arroz con langostinos, Lenguado con salsa de setas, Rape a la marinera, Cola de toro y Brocheta de langosta. De su repostería destacan las milhojas, torrijas y tocinos de cielo, sin olvidar los pasteles y dulces elaborados en los conventos, como pestiños, huesos de santo, y amarguillos de las Clarisas de San José o bienmesabe de las Madres de Gracia.